Kenapa Ada Banyak Sekali Distro Linux?

Pas baru pertama kali pengen nyobain Linux, kemungkinan besar kalian bakal merasa bingung. Gimana nggak, bahkan sebelum mulai install pun, kita udah langsung dihadapkan sama tumpukan pilihan distro yang banyak banget.

Kalau di Windows, mungkin kita cuma kenal satu nama doang, ya Windows itu sendiri. Paling mentok kita cuma perlu milih versi mana yang mau dipakai, entah itu Windows 10 atau 11.

Tapi cerita bakal beda banget pas kita mau masuk ke dunia Linux. Kita bakal disambut sama ratusan pilihan distro yang beredar luas di internet. Mulai dari yang populer kayak Ubuntu, Fedora, dan Arch Linux, sampai nama-nama asing yang jarang kedengaran. Kira-kira kenapa sih variannya bisa sebanyak itu? Biar nggak penasaran, yuk kita bahas bareng-bareng! 😄

Apa Sih Sebenarnya Distro Itu?

Distro—atau singkatan dari distribusi—adalah istilah buat menyebut varian sistem operasi yang berbasis kernel Linux. Tapi, kenapa istilahnya pakai kata 'berbasis'?

Soalnya, Linux itu sendiri sebenarnya bukan sebuah sistem operasi utuh, melainkan cuma sebuah kernel. Kernel ini fungsinya mirip kayak otak atau jembatan utama yang menghubungkan hardware komputer dengan software.

Sebuah distribusi Linux biasanya menggabungkan kernel ini dengan berbagai macam komponen lain sampai akhirnya jadi sistem operasi yang siap pakai. Makanya, tiap distro punya target pengguna, fitur unik, dan ciri khasnya masing-masing.

Contohnya yang mungkin sering kalian dengar kayak Debian, Ubuntu, Fedora, Arch, Manjaro, atau bahkan Gentoo. Nah, semua itu adalah distro.

Linux Nggak Bisa Berdiri Sendiri

Kayak yang udah kita bahas tadi, Linux itu aslinya cuma kernel aja. Tapi kenapa ya orang-orang sering banget menyebutnya sebagai sistem operasi Linux?

Sebagian besar sistem operasi berbasis Linux memang punya kesamaan, yaitu sama-sama menggunakan kernel Linux di dalamnya. Kalau kita analogikan kayak merakit PC, kernel ini mirip seperti motherboard. Tanpa adanya kernel, sistem operasi nggak bakal pernah bisa jalan.

Karena kesamaan pondasi inilah, makanya orang-orang lebih gampang menyebutnya sebagai Linux biar nggak ribet. Tapi tahu nggak, penamaan ini sebenarnya sempat jadi perdebatan cukup sengit di komunitas, lho. Soalnya selain kernel Linux, komponen super penting yang membangun sistem operasi ini adalah software dari proyek GNU. GNU inilah yang menyediakan berbagai tools dan utilitas dasar agar sistem operasi bisa dipakai.

Itulah sebabnya sang pencipta GNU, Richard Stallman, pengen banget sistem operasi ini disebut dengan nama GNU/Linux (dibaca GNU slash Linux). Alasannya jelas, karena GNU punya andil yang sangat besar dalam membuat sistem operasi ini benar-benar bisa berfungsi.

Bicara soal kernel, bukan cuma Linux aja yang punya, kok. Sistem operasi populer lain kayak Windows dan macOS juga punya kernel mereka sendiri. Windows pakai kernel bernama Windows NT, sedangkan macOS didukung oleh kernel yang dinamakan XNU.

Komponen yang Membentuk OS Linux

Biar Linux atau GNU/Linux ini bener-bener bisa kita pakai buat kebutuhan sehari-hari, kernel tadi harus dipasangkan dengan beberapa komponen utama lainnya. Beberapa di antaranya yang wajib ada yaitu:

• Package Manager: Ini adalah aplikasi yang mengatur cara kita install, update, dan menghapus aplikasi. Contohnya kayak apt di Debian/Ubuntu, dnf di Fedora, zypper di openSUSE, atau pacman di Arch Linux.
• Init System: Program pertama yang dijalankan oleh kernel saat komputer menyala. Tugasnya adalah mengelola proses-proses lain yang berjalan di latar belakang. Contoh paling populer saat ini adalah systemd, sysvinit, dan OpenRC.
• Display Server: Program yang bertanggung jawab menampilkan antarmuka grafis (GUI) di layar monitor kalian. Contohnya kayak X11 dan Wayland.
• Desktop Environment (DE): Ini adalah tampilan fisik atau wajah dari sistem operasi yang kita pakai buat berinteraksi sehari-hari. Mulai dari desktop layout, menu, window manager, sampai aplikasi bawaan. Beberapa DE yang terkenal ramah pengguna itu kayak GNOME, KDE Plasma, XFCE, dan MATE.

Selain empat komponen di atas, masih ada banyak hal kecil lainnya kayak audio server, network manager, sampai berbagai aplikasi bawaan yang dipaketkan langsung oleh pembuat distro. Semua ini bisa kalian pilih dan kombinasikan sesuka hati.

Jadi, Kenapa Variannya Bisa Banyak Banget?

Nah, setelah tahu komponen-komponen di atas, sekarang kalian pasti udah bisa menebak alasan utamanya. Yup, jawabannya karena pilihan tiap komponen itu banyak banget! Coba deh bayangkan ada berapa kombinasi yang bisa dibuat dari pilihan package manager, init system, display server, sampai desktop environment yang berbeda-beda. Hasilnya tentu melimpah ruah! 😎

Biar gampang, kita bisa menganalogikannya kayak dunia rakit PC. Pas mau punya komputer, kita punya opsi buat merakit sendiri dari nol atau langsung beli versi prebuilt yang udah jadi dari toko. Nah, di dunia Linux, sistemnya mirip kayak gitu. Kita dibebaskan buat 'merakit' sistem operasi sendiri atau tinggal download versi prebuilt berupa distro.

Biasanya pas awal-awal belajar, kita bakal memilih distro prebuilt yang udah lengkap dengan semua komponen bawaan. Tapi seiring berjalannya waktu dan bertambahnya kebutuhan, mungkin kita pengen mengganti beberapa bagian. Proses kustomisasi ini bisa dilakukan terus-menerus sampai-sampai tampilan dan isinya nggak mirip lagi sama versi aslinya.

Bahkan kalau kalian cukup berani dan punya waktu luang, kalian bisa banget merakit distro sendiri dari nol. Mulai dari melakukan kompilasi kernel, memasang GNU tools, mengatur init system, hingga menentukan package manager-nya. Tapi tentu aja, ini butuh pengetahuan teknis yang cukup mendalam, sama kayak kalian mau merakit PC sendiri.

Karena setiap orang punya selera, kebutuhan, dan visi yang berbeda-beda, akhirnya lahirlah berbagai macam distro. Ada tim pengembang yang membangun sistem operasi ini benar-benar dari dasar hingga menghasilkan distro independen (seperti Debian, Arch Linux, dan Red Hat). Di sisi lain, ada juga yang memilih untuk memodifikasi distro yang sudah ada untuk membuat varian baru yang lebih spesifik, seperti Ubuntu yang berbasis Debian, atau Manjaro yang berbasis Arch Linux.

Saking banyaknya varian yang ada, silsilah keluarga distro Linux ini bener-bener jadi raksasa banget. Kalau kalian penasaran pengen lihat diagram lengkap silsilahnya dari awal mula sampai sekarang, kalian bisa cek langsung di diagram silsilah distro Linux. Gambarnya gede banget sampai-sampai nggak bakal cukup kalau dipajang langsung di artikel ini, hehe.

Sekarang kalian udah paham kan kenapa ada banyak sekali distro di dunia ini? Semuanya balik lagi ke sifat Linux yang bebas dan terbuka bagi siapa saja untuk berkreasi.

Selamat ber-Linux ria dan menemukan distro impian kalian! 👋